2005老撾之旅 • 走進寺廟

Sabaidee !!

老撾是印支半島唯一的內陸國家。國境與泰國、柬埔寨、越南、緬甸，以及中國的雲南相接。國內沒有漫長曲折的海岸線，沒有讓人嘆為觀止的吳哥遺跡，不是吃喝玩樂的天堂，也沒有如畫的風光 . . . 有的，是還未商業化的民風，永開方便之門的佛寺，和一種無法言明的自在。

瑯勃拉邦Luang Prabang (一)

黃昏的飛機延誤了十幾分鐘，到Luang Prabang時，已是七點多了。

Luang Prabang比永珍清涼，而且還下過一陣雨。由於我住的酒店離餐廳林立的市中心有五分鐘車程，決定先到市中心吃晚飯才回酒店。

市中心就在Phousi Hill 的山下。Phousi Hill是一座只有100米高的小山，山頂有一佛寺。晚上，四週漆黑，山上的佛寺燈火通明，像是黑暗裡的一顆明珠，成為Luang Prabang的地標。

從昨晚到今天，在香港工作積存的壓力還未消除，心情還沒放鬆。白天在永珍穿梭了幾個景點，覺得有點匆忙。但一到Luang Prabang這個人口只有16,000的小鎮，感覺馬上不一樣。夜裡的寧靜、雨後的清新空氣，讓我的心也靜了下來。

晚飯後，順便到Phousi Hill山腳的夜市逛了一圈。夜市就在Thanon Sisavangvong大街上，白天是車路，晚上封路讓小販在這裡擺地攤，賣的是一些手工藝品，像圍巾、床單、紙製燈籠和雕像等，種類繁多。夜市並不喧鬧，偶有小販輕輕問道，要買東西嗎？我笑答現在不買，他們也沒多加糾纏。他們很斯文，不會過度殷勤，讓人很舒服。我在想，是因為他們內斂的民族性，還是因為這裡的旅遊業才剛起步？

瑯勃拉邦Luang Prabang (二)

在酒店吃過早餐後，就沿著大路向市中心走去。Luang Prabang的市區範圍不大，可以徒步走完。

先到了Wat Pha Baht，是一座不用收費的佛寺。一般陳列重點文物的佛寺，都要買門票。其他不用收費的佛寺，每一扇門都敞開，感覺親民。

Wat Pha Baht很小，裡面沒有遊人，只有幾個僧人。一個年輕僧人走過來跟我打招呼，說想跟遊客練習講英語。反正我不忙，就坐下和他談了一會。我的老撾之旅，最難忘的，就是走進大小的廟宇和僧人交談。在家人好奇出家人的生活，出家的沙彌對外面的世界也充滿好奇。這裡的沙彌很多都不是終身出家的，一般十三、四歲來這裡當小沙彌(注6)，二十歲後，有的還俗，只有小部份人會繼續出家，正式成為僧人(或比丘)，比丘要守227條比丘戒條。

Luang Prabang人口只有16,000，佛寺卻不成比例的多，幾乎每條街都有佛寺。不知不覺間，已遊過三間佛門清靜地了。早上出門前，曾用心在地圖上圈了幾個「必遊」佛寺，看來是多此一舉。

接近中午，來到Wat Aham的前不遠。看到一間旅行社，門外列出了到Pak Ou Cave 的Kwangsi Waterfall的來回價錢，前者乘船，5美元(早上8點出發，1:30回到市內) ﹔後者乘小巴，4美元(下午2點出發，6點回到市內)，都是半日遊。這價錢比我預算便宜很多，便進去問。剛好下午到Kwangsi Waterfall的小巴還有位，就報名參加。

Kwangsi Waterfall離市中心30公里。車子晃了45分鐘後，就到了。瀑布有三層，雖然不算十分壯觀，不過，三幅水簾傾瀉下來，嘩啦嘩啦的水聲帶來一陣清涼感覺。無水不歡的西方遊客更換上泳衣躍進水裡。

沿著泥路往上走半小時，可以爬上瀑布頂俯視整個瀑布。只是，剛下過雨，路很濕滑，上到第二層後，不少人都放棄折回了。我雖然繼續走，但走到距離頂部5分鐘的地方，因為不想脫鞋子涉水，也放棄了。吃不到的葡萄是酸的，我個人認為第三層的風景和第二層不會相差太遠。

回到瀑布入口的茶水亭，兩個同車的澳洲人拼命的塗蚊怕膏。我才想起，到目前為止，蚊怕膏還未派上用場。真奇怪，在香港我是蚊子的最佳目標，來到這裡竟不受青睬？

回程時，車子停在一條村落。村裡的房子都是高腳屋，沒有電。小女孩一轟而上售賣紀念品。她們是目前為止，最殷勤兜售的一群人，反而大人都很內向。同車的旅客，隨便買了些用不著的東西。既然不鼓勵行乞，又想在金錢上幫幫較弱勢的人，較可取的，大概是這種貿易了。

回到市中心，又去逛夜市。買了幾條絲巾和幾包咖啡。擺地攤的大部份是女人，也有幾個小女孩。想不到，小女孩比大人更會做生意。買絲巾時，我開了一個價，她堅持不賣。結果我用較貴的價錢買了。相反，到了另一個女人的攤子，她一開價就不高，樣子還有點害羞，我還了一個價後，幾條絲巾就買下了。

晚膳和兩個下午同車的新加坡人一起吃。Thanon Sisavangvong大街上有很多餐廳，有老撾菜，也有泰國菜和中西菜式，水準不錯。

瑯勃拉邦Luang Prabang (三)

去Pak Ou Cave，可以循陸路或河道，都是半天可以來回。選取河道的好處是可以順道暢游湄公河。

湄公河源自雲南的瀾滄江，出中國境後稱為湄公河，一路南下，流經老撾、緬甸、泰國、越南和高棉，全長４８８０公里，是亞洲最重要的跨國河流。

坐在狹長的木船上，迎著和緩清風，傾聽滔滔水聲，眺望遠山，愜意極了。

在往Pak Ou Cave途中，小船在兩條村落停靠，讓乘客上岸參觀。和昨天去過的村落一樣，兩條村莊都設備簡陋，沒有電。旅遊業才剛開發，村裡的人還不懂賺取遊客袋裡的錢，只是害羞地等遊客購買。

Pak Ou Cave是座落在湄公河岸上的岩洞，裡面有幾百尊大小不一的佛像，除了遊客，不少當地人也來這裡供奉佛像。岩洞分上、下兩洞，從下面Tam Ting洞到上面的Tham Phum要爬130級樓梯，對我這個愛山人士當然不成問題，但同船的幾個人卻都上氣不接下氣。

Pak Ou Cave的岩洞不算特別雄偉壯觀，我反而最享受坐在船上看兩岸風景。原來，坐在我後面的英國夫婦來自香港。另一個英國女人興致勃勃地向他們查詢香港的資料。他們講話很大聲，我沒有透露自己也是香港人，繼續坐著靜聽他們高談闊論香港。

Luang Prabang (四)

老撾雖然是共產主義國家，可幸老撾的共產主義沒有當年的中國和柬埔寨瘋狂。共黨上台時，曾禁止僧侶化緣。但不到一年便因為民眾不滿而廢除。 現在，八成以上人口是佛教徒。很多男性年青時都曾出家，守沙彌十戒。在這個佛教國家裡，我感到前所未有的安全。

Luang Prabang是一個古老安祥的小城，1995年起被聯合國列為世界文化遺產。城裡廟蹤處處，隨處可見橘色的袈裟影子。去過Kwangsi Waterfall和Pak Ou Cave兩個市郊地方後，我不再忙著去「必遊」的景點了。

酷熱的午後，陽光猛烈，我在街上逛著逛著，不知不覺又走進了寺廟，那是躲開烈日的好地方。

老撾的佛寺就建在民居附近，接受民眾布施，出世的和入世的就在毗鄰。我遇見的僧人大都平易近人，和我印象中不吃人間煙火、不苟言笑的出家人很不一樣。

廟裡的僧人有的在談天、有的在看書、有的在打掃地方。我喜歡靜靜坐在一旁，觀看僧人的活動。很多時候，坐下不久，就有橘色的袈裟向我這邊飄來。很多僧人都學過英文，他們很渴望和旅客練習英文會話，所以看到旅客就會走過來。他們說，早上化緣時見過我，看到我一直跟著他們走了幾條街，覺得我很有趣。我笑道，你們光著腳化緣才有趣呢。在香港，我是個行色匆匆的人，在這裡，我是個閒人，最喜歡不著邊際地聊天。僧人們的英文都很好，18歲的沙彌Vong，才學過兩年英文，表達能力極佳，偶然還講幾句極有意思的佛偈呢。我問他，「你如何看自己？」「我看不到自己，你也看不到自己。我們需要鏡子才能看到自己。」「那該怎麼看？」「別人就是自己的鏡子。我們從別人身上看到自己。」

佛教寺廟對教育的貢獻舉足輕重。小沙彌們給家長送到寺廟來，不僅要學佛陀的教誨，還要到附近的佛教學校學其他學科的知識。Vong希望明年能考上位於永珍的大學，還把大學的網址抄給我，叫我有空上網看看他的心儀大學。

老撾和中國的雲南接壤，也有僧人看電視學會了幾句普通話。最要命的，是他們知道我是中國人後，跟我講﹕「姑娘，你好。」聽得我毛管都豎起來，好像回到古代中國。這群和尚肯定是看武俠劇學會這句「姑娘，你好。」的。

Luang Prabang (五)

那天早上，為了一睹僧侶化緣的盛況，很早就起床。摸黑乘Tuk Tuk去 Thanon Sisavangvong大街。

街道上幾乎沒有行人，只有幾個像我一樣好奇的旅客。而一眾虔誠的佛教徒，已經準備好食物跪坐在街旁等候化緣的僧人。

六點半，天朦朦亮，遠處有一條橘色的緞子開始向我這邊移動。橘色的緞子越拉越長，附近寺廟裡的僧人在住持帶領下魚貫而出。他們光著腳，衣束整齊，肩上挎著銅製的化緣缽，莊嚴無聲地慢慢沿著街旁走。轉眼之間，橘色的袈裟把街道照亮了。

僧人列隊走到正跪坐著的信徒跟前，打開銅缽，信眾就用手從竹簍裡掏出一把食物(糯米飯為主)，放進每一僧人的缽裡，然後合什唸經。每一個僧人都從每一個布施的信徒那裡化到一點食物，可以說，缽子裡裝的是千家飯。

這是我頭一回目睹僧人化緣，所以緊隨在後，跟著他們穿街走巷，走了幾公里路。

化緣後，僧人們回到各自的廟宇用膳。我也飢腸轆轆，就在Wat Saen對面的餐廳點了一份早餐。我選了一張露天、面對著 廟宇的桌子。

剛坐下，就看到三個中年亞洲男人，每人頸上掛著一台相機、肩扛一座三角架，操進了Wat Saen。隔著馬路，我看到這三個人在裡面喊來喊去(幸虧他們不是講中文，不是同胞)，一看到僧人就對著人家亂拍一通，也沒問過人家。天啊，他們以為自己是National Geogrphic的攝影師嗎？看到他們的醜態，我只能搖頭嘆息。

未完，待續。

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參考資料

1. http://www.kplnet.net/English/history.htm

2.高峰期，估計美國每天花費二百萬美元轟炸老撾。http://bostonreview.mit.edu/BR25.1/matteson.html

3. 現時美國每年花一百萬美元尋找失蹤美軍遺骸。
http://www.washingtonpost.com/ac2/wp-dyn?pagename=article&contentId=A57786-2004Apr30&notFound=true

4. 中國當年也積極介入這場政治角力賽 http://www.hxxw.com/news/view.asp?NewsID=3032&classID=1

5. 關於龍的資料
佛教對漢族、白族龍文化之影響及比較 http://www.wenyi.com/news/read.asp?news_id=23448
龍文欣賞 www.cdragon.com.cn/lwxs/lw07.htm
“龍象”考物 http://www.ebud.net/book/readari.asp?no=41883
南傳佛教塔寺藝術探索 http://www.interoutstandingpaper.net/wklw1/wk00085.htm
“龍象”考物 http://www.kangzheng.com/longyuan/fxwz44/wz44/18.htm

Naga
The snake or dragon, a creature of myth and legend. In Southeast Asia, nagas take on many roles: [1] They represent the lunar clans of dynastic origin myth, in which a naga princess who is native to the region marries a solar clan prince from India. [2] Conflict between Aryans and indigenes may underlie the symbolism of Garuda (Vishnu's mount, a solar symbol) clutching the naga in his claws. [3] Nagas appear on the balustrades of temple causeways and platforms ("naga bridges"), where they personify the rainbow as a bridge between the earthly and celestial worlds. Often represented in art are [4] the serpent Shesha, on which Vishnu reclines during his cosmic sleep; [5] the faithful Mucalinda, who shelters Gautama Buddha during a storm; and [6] Vasuki, the cosmic serpent who is "roped" into Churning the Sea of Milk.

6. 沙彌
梵語 Samanera。指佛教僧團（即僧伽）中，已受十戒，未受具足戒，年齡在七歲以上、未滿二十歲之出家男子。沙彌的生活軌範，共有十條守則，名為沙彌十戒﹕不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒、不作歌舞倡伎不往觀聽、不著華香塗身、不坐高廣大床、不受蓄金銀及錢、不非時食(午後不食) 。

佛教稱謂漫談 http://www.baus.org/baus/newsletter/2004/nl93_buddhism_titles.html