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提到盧教授，大家總會聯想到他的「無創產檢之父」名稱，但尚未誕生這個閃耀科學界的驚世發現之前，引導他走入醫學研究這條路的是爸爸盧懷海醫生（青山醫院前院長），「我自小對科學充滿興趣，跟其他小朋友一樣，兒時家中有很多與恐龍相關的書籍，腦袋記着那些很長的恐龍名字，後來中學時期去圖書館借閱《Discover》、《Scientific American》等科學雜誌，最愛看科學家的發明故事。爸爸是醫生，雖然他沒有明言，但估計他是想我從醫的，記得他曾提及解剖學要對三維結構有一定認識，更時常說一圖勝千言（a picture is worth a thousandwords），因此鼓勵我去學習繪畫和攝影，他送了一部五十年代購買的Canon 相機給我，讓我自小開始可以接觸攝影，家中更有地方作黑房，儘管他沒有強迫我去讀醫，但感覺到他是栽培我踏上醫學這條路。」
在黑房沖曬照片跟做實驗是差不多的，需要預先計劃，既要調校彩色相片的色溫，也要留意黑房運作時的溫度，本身是一門藝術。盧教授說當年大學選科，會優先考慮傳統行業，即使熱愛攝影，卻沒考慮過藝術學科。幸好盧教授當年如此選擇，否則今天就少了一位舉世知名的科學家。「當年同時報讀港、英、美三地大學，最後港大醫學院、劍橋大學醫學院及美國史丹福大學工程系均取錄，我選了劍橋大學，因為有個情意結，事關中六生物課本《Biology: A Functional Approach》記載有許多傑出科學家的照片，其中DNA 雙螺旋結構發現者華生（James Watson） 和克里克（Francis Crick）在劍橋國王學院前的照片令我印象猶深，讓我感受到劍橋大學在締造科學歷史上的關鍵角色，當得知取錄後，二話不說選了劍橋。」這個選擇也彷彿預示，他的未來要與DNA結下不解之緣。
雖然劍橋大學醫學院的歷史悠久，但一直只提供三年臨床前教學，直到1976年才多加三年臨床教學，於1983年才就讀劍橋的盧教授，劍橋臨床醫學院實在太新，所以完成三年劍橋課程後他轉到牛津大學。「當年劍橋成績較好的醫科生，都會選擇牛津，所以我也跟着這條路走。」完成牛津大學三年課程，本已獲聘為講師，但最終選擇了與在修讀博士時認識的太太一起回港，「香港是我的家。在英國讀書多年，我一直等待機會回港。直到1997 年移民潮下，有不少學者離開，港大和中大都聘請與我專業領域相關的學者，但中大的職缺較合適我的職涯發展，而且中大環境山明水秀，感覺上整體校園氛圍較好，於是選擇了後者。」
在牛津大學攻讀醫科時，盧教授在婦產科學習時得知抽羊水的風險，要把一根針戳進子宮抽羊胎水來檢測，但這樣做每次都有機會令到胎兒受傷害，甚至有流產風險。作為醫科生，他當時不斷想是否有辦法可以改為抽取媽媽的血，去知道嬰兒的基因或者染色體，整個「無創產檢」科研就是這樣開始。有了想法，盧教授開始反覆試驗，可惜做了八年卻不得要領。
加入中大後，他突破研究的瓶頸，找到胎兒DNA 所在：在媽媽的血漿，而不是血細胞裏！最終在2011年研發出無創產前診斷技術，能夠準確分析和度量母親血漿內的胎兒基因，並利用基因測序來檢測唐氏綜合症，目前已在九十多個國家應用，準確度達99.7%，更重要是令孕婦免於流產風險，每年惠及超過一千萬個孕婦。
2013年盧教授與研究團隊將DNA 測序技術應用於癌症檢測，在基因圖譜中找到與癌症相關的表觀遺傳轉變，表觀遺傳是說基因排列沒有轉變，但其他「裝飾」卻變了，就像是一間房間，清水房的狀態之下看到的牆、地板、天花板是遺傳，表觀遺傳就是屋中的傢俬、牆身顏色，透過檢測表觀遺傳就可以診斷癌症。要表達這麼抽象的概念，兒時父親的「一圖勝千言」句子再次出現於腦中，「要將科學概念傳達給別人，過程要有一幅很吸引人的圖像，才會令大家更易明白背後的理念。例如近年在基因組界權威雜誌《Genome Research》發表研究，就試過與本地插畫師共同創作封面，構思以鐵路來代表DNA，鐵路上的標杆旁有向上或向下的閘門，代表DNA有否被切開，我欣賞畫作時靈機一觸，閘門上落會否有相互關係，或是代表不同訊號，改變了我的研究方向。」
自1997 年回流香港後，一直在中大任教及從事科研整整二十七個寒暑，盧教授認為中大為他提供了成就夢想的土壤，如今是時候回饋這個大家庭。「我在中大服務了二十七年，對中大很有感情，如果中大需要我，我必定會站出來。」今年年中校長職位出現空缺，啟動了全球招聘程序，有獵頭公司找盧教授，他開始思考，一段時間後才決定申請。「主要是考慮一直以來主力在研究方面，擔任校長後或多或少會影響研究，但後來想到人生去到不同階段，應該要做不同的事，之前是前線的研究人員，學術上已獲得一定的成功及國際認可，現時去到新的校長崗位，我認為是適當的時候在另一方面應用這些經驗，希望以此培育下一代。」
有十八年醫學院副院長經驗的盧教授，行政工作不會陌生，但校長涉及的範疇及接觸面明顯更為宏大，與副院長的行政工作總是有點距離，他說幸好能參考劍橋及牛津。「劍橋及牛津與中大較為類近的地方，均是採用書院制，着重全人教育，大學負責知識灌輸及傳授，而書院就教你如何做人，將不同科目的學生及老師放在一起，令你對文化及科學有更全面的認識，尤其是劍橋有近四十間書院，部分書院如Trinity College 的資源更是國家級別的，孕育了一代又一代的精英，單是諾貝爾獎的得獎人已超過三十位，當中定有值得借鏡的地方。」他續指出，中大獨特的書院制度在全人發展中十分重要，他對書院制度一直珍視，當校方宣布他擔任校長後，已開始輪流到各個書院見更多的學生，爭取機會與學生多溝通，多聆聽他們的心聲。
盧教授說中大策略計劃2021—2025的五年計劃即將完成，所以擬定下一個五年計劃是上任後首要任務，需要涵蓋學生體驗、研究和教職員發展，以及與校友關係等多個重要目標。他更提出「IDEA」的治校理念，即啟發（Inspire）、討論（Discuss）、賦權（Empower）和實現（Achieve），「與做任何工作一樣，一定要先啟發與你並肩工作的人，共同有一個目標，全心全意帶着使命感去做。做的時候，最重要是討論，並不是由任何人單向主導怎樣做，而是待溝通好怎樣做，如果不將資源交給團隊是行不通的，所以要賦予足夠的權力給對方去做，最終結果才可以實現，成就整件事情。」
透過「IDEA」四部曲，盧教授期望能夠承先啟後，進一步提升大學在研究創新方面的實力，讓中大的學術成果在國際間發揮更大影響力。「今時今日學術界之間的競爭愈來愈激烈，而且也很全球化，即使在區內大家也在搶人才及資源，發展步伐亦比以前快了很多，所以一定要加倍努力。」但在努力發展以外，大學還要有周詳考慮，他以人工智能（AI）為例子，「AI是人類歷史上最重要的發明之一，它將所有工作模式進行了徹底的改變（paradigm shifting），年輕學生熟習AI 已是必須，但若然要應用在研究及教學中，卻要留神AI 所帶來的道德、法律及社會問題，例如要在使用AI時註明，不會予人以抄襲或假冒的意圖，又或是大家都知道AI 並非萬能，要提防它出錯，當然也要留意知識產權的問題，用別人有版權的東西來訓練AI，究竟法律方面如何詮釋，如果用AI 創造了新發明，專利權又怎樣釐定，或是AI 幫忙醫生診斷時出錯，責任又誰屬等等，都要思考清楚。」他更重申中大作為研究型綜合大學的定位，不會偏重科學而輕人文學科，中大會繼續秉持將中國文化推向國際，同時引入國際優良文化的使命。
談及校友關係，盧教授表示校友是中大很重要的一群，「他們受過中大的教育，也在外面有各自的經驗及成就，中大要與校友多多溝通，借助他們的經驗令學校有所進步。事實上，學校各方面其實都需要校友支持，例如現時大學著重創科發展，很多校友已是成功的企業家，可以回校分享他們在創科的經驗，因此維繫與校友的關係尤為重要。」
訪問原文：《中大校友》季刊第一百二十期．中大校友事務處 2024
網上閱讀《中大校友》12月號
pdf版本：http://www.alumni.cuhk.edu.hk/magazine/202412/pdf/CUAM_202412.pdf
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