大街小巷衣食住行的招牌，不少出自街頭書法家李漢手筆。為了傳承他的字體，招牌公司第二代傳人李健明（96 聯合地理）將李漢的墨寶數碼化，製成「李漢港楷」字體，將香港獨特的招牌字延續下去。
中學時期開始在爸爸公司幫忙，李健明說自小與招牌一起長大，大學畢業後亦毫無懸念回去工作。正因一直見證爸爸工作，得知李漢與父親結識的故事，「爸爸不懂得寫書法，製作招牌時需要從各個途徑去獲取文字，邀請寫字師傅幫忙是其中之一。大概是七十年代左右，在旺角認識了一位師傅，爸爸形容他為人和善，其他師傅很有性格不肯趕工，但這位師傅卻是老好人，每次都願意趕工，加上爸爸名字是李威，師傅大名為李漢，同姓三分親之下以兄弟相稱，故事就是這樣開始。」
九十年代初李漢打算退休，生怕李威日後沒字製作招牌，於是想留一套字給他。「他將字典內所有字以楷書寫一次，斷斷續續將字交予爸爸，但遺憾的是他只寫到字典的前半部，最後一次交低兩大個紅白藍袋，就沒有再見到他了⋯⋯幸好多年來爸爸跟他工作時，由於每次請師傅寫字也要計錢的，但有些字例如有限公司、醫務所等是常見的，師傅的字爸爸可以重用，慢慢儲起了李漢字稿，終於填補了部分未完成的字。」李健明提到儲字既是省錢也省時間，「舊時工場在黃大仙，該區本身是沒有寫字師傅的，最近要去到旺角，當年手提電話並不流行，無法事先通知師傅要寫什麼字，要坐小巴出旺角告訴師傅要寫什麼字，運氣好師傅有空即場寫，運氣差字檔沒開門，或是師傅太忙未能即時寫，就要翌日再來。後來我走遍不同地區做過調查，發覺李漢的字甚少在港島出現，正是來回交通這個原因。」
李漢送字這回事，本地著名書法家馮兆華曾在訪問中形容為不可思議，字是寫字師傅的生財工具，將畢生資產交給非親非故的人，可想而知他對李威的信任有多大。「覺得李師傅將如此重要的資產交給爸爸，若一直放在櫃內是對不起人家，很早已有將字體數碼化的念頭，當時電腦仍是Intel80386，硬碟只有160MB，若然要將李漢的字掃描放入電腦，以150dpi解像度掃描一頁紙已耗用1MB，容量根本不敷應用，因為當時硬件未能配合到。」另一方面，大家都在電腦安裝過字體，也知道字體是什麼，但到底字體是怎樣做出來卻無人知曉。「直到2015年，我接觸台灣公司justfont，他們除了幫人度身訂造個人字體以外，還上載了大量教學片到YouTube講述造字流程，甚至會在民間徵集不同的字體，並會主動協助較為優秀的參與眾籌，有資金將字體數碼化，有了他們的幫助，我決心處理李漢伯伯的字體。」
由李健明開始掃描第一張字稿到電腦中，到最後眾籌成功，中間花了三年多時間。「製作耗時是因為要用軟件逐筆跟着李漢字跡勾劃，才能在電腦縮放併出不同的字，例如有了『果』字，就可以縮細加草字部變成『菓』，又或是旁邊加木字變成『棵』，因此先由部首開始做起，水字部、手字部、木字部等等，方便日後拼湊時有基本部件。我是先勾劃李漢寫了的字，然後再處理他沒有寫的，用砌字方法上下左右拼出來，但有約一百個字是沒辦法砌併到，例如李漢沒有寫『龜』字，就要從其他字的筆劃中，逐筆逐筆勾出來；勾好所有字後，將它交到justfont手上進行編碼工作，才算大功告成，本來跟justfont談好編碼要收取的費用，誰知他們聽了李漢師傅的故事後分文不收，真的要再次感恩他們的幫忙！」
造好字型後，李校友萌想作社區教育和推廣，但需要經費，身邊人提議眾籌。「2020年發起眾籌，起初什麼也不懂，連要籌多少錢也沒有概念，見到香港首次字體眾籌『勁揪體』籌到70多萬，膽粗粗想將目標定為70萬，但業界的前輩說沒可能做到；於是改變策略，將目標分成兩個等級：68日內籌到70萬，所有支持者可獲『李漢港楷』一套，如果籌到120萬，不用額外加錢可多獲『李漢通楷』一套，這種分級眾籌的方法，在台灣是很普遍。」可惜事與願違，眾籌到一半（34日）只籌到33萬，距離成功仍有大段距離，「唯有在社交媒體發貼文告急，借用《男兒當入樽》這套漫畫來描繪整段心路歷程，大概是這篇貼文感人，在網絡上分享出去，甚至有KOL幫忙宣傳，加上媒體訪問，令籌款數字直線上升，於眾籌完結前8小時，終於達成120萬這個目標，最終籌得134萬。」
眾籌完成，李健明沒有停下來，繼續兌現眾籌許下的承諾，可惜遇上疫情，應允要做的工作坊及導賞團需要轉到線上完成，但始終有點虧欠，「收了人家這麼多錢，別人一定有期望，後來想起2019年寫了《李漢港楷招牌》一書，便決定用數萬元印幾百本書送給中學生，算是盡點社會責任。不過我早在眾籌過程已與學校結緣，有很多學生邀請我接受訪問，有學生提議做字體匙扣，說他們喜歡將裝飾品掛在書包，我馬上追問時下流行什麼潮語，於是誕生了李漢港楷的第一款文創產品；慢慢再設計不同產品，由自家網店開始，再放到書店寄賣，開闢了另一門生意，勉強支撐起日益式微的招牌生意。」
在李校友眼中，保育不是一件複雜的事，「首先要對舊事物有透徹理解，能夠從你口中講出舊事物是怎樣的一回事，但最重要是將舊事物與現有事物融合，將它轉化成有實際用途的東西，而並非像恐龍化石般放在博物館。我舉個例子，早前《九龍城寨》電影大熱，內裡很多懷舊招牌的字體正是李漢港楷，這正是很實用的轉化，要設法去支持及幫助它繼續存在生長，令它有市場價值，當大家覺得舊事物並不老土，這才是保育最終的意義。」
訪問原文：《中大校友》季刊第一百零二十期．中大校友事務處 2024
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