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【健康科技特辑】研究可以变得有意义 成立精准医疗 将切片机商业化



研究可以变得有意义
成立精准医疗 将切片机商业化

获得今届中大创业日创业大赛冠军的精准医疗,得奖发明是一部切片机(Microtome)。这项前后花了7年时间的研究,由机械与自动化工程学系陈世祈教授领军,团队成员包括富鑫磊(18研究院机械与自动化工程学哲学博士)及徐夏忆(20研究院生物医学工程哲学博士)两位校友,以及研究员钟秋园。他们异口同声认为,如果不把研究成果透过创业化成产品,而只刊登于论文中,多年来的辛劳就变得没有意义。

切片机是实验室及医院的必备仪器,但传统切片机只能切割硬的样本,陈教授表示,用途十分有限,「最初是美国一间大学找我,他们一直想将活体组织切开作超高解像扫描,以便进行病理分析,但传统切片机要将样本冷冻才能切割,令样本失去活性,他们想我们研发新技术,以将软身的活组织切片。」经过多年研究,发现将切片机的振动频率,由传统30至50Hz提高十倍至300至500Hz,就能成功将组织切割成厚度只有100微米的超薄小片,「难度很高,最大挑战是在切片过程中消掉来自其他方向的振动,富校友的发明(Active Vibration Control)正好派上用场,加上徐校友在生物医学范畴的知识,才令发明能够成事。」

今年3月,团队研发的切片机获日内瓦发明展的金奖。(左起:徐夏忆校友、研究员钟秋园、陈世祈教授及富鑫磊校友)

整个项目最难解决的部分是消除切片时出现的其他振动,幸好富校友的发明派上用场。

参赛驱使团队进步
如果只是将研究写成论文发表,基本上做到这步已完成,不过团队想多走一步,「于是由富鑫磊牵头创业,不过单是切片扫描,市场需求不多,我们便跟其他研究机构合作,发现可以将癌症肿瘤组织切成多片,医生便可在每片组织上试用不同的抗癌药,免除病人试药之苦,希望未来以此作为我们的商业模式。」一切准备就绪,除了申请政府资助,以及参加科学园的培育计划外,团队更努力参与各项创业比赛,包括今次中大创业日的创业大赛,徐校友表示,「除了吸引公众及投资者关注,最重要是每次比赛,评审也相当资深,在他们的不停发问下,我们更深入去思考,令整个概念更完整,每次参赛都能令我们更进步。」

获奖的新型振动切片机,可以直接对新鲜组织和超软组织进行精密的切片,协助治疗癌症。


参加中大创业日的创业大赛,最大得着是听取评审提问后,令产品概念更完整。

她更指出,科研跟创业一样,讲求的都是创意思考,「要想得够大,才有足够的竞争力,令自己能走得更远。」她感激中大拥有优秀的教学及研究团队,提供了重要平台,令她可以跳得更远,「最影响我的是男朋友邹力(13研究院机械与自动化工程 / 20研究院矫形外科及创伤学哲学博士),他是MTcure Biotech的创始人(相关报道可参考《中大校友》109期「创新及科技系列」),早年已开始创业,不断分享当中经历给我知道,让我懂得处理创业所需面对的压力。」富鑫磊也认为中大是个很独特的地方,时常可以待在校园里,跟朋友聊天及探索自我,对创业帮助很大。对于有志创业的,陈世祈认为最重要是勇于尝试,「不要害怕犯错,尤其是年青人,应趁年轻创业,即使失败了仍有很多选择,虽然创业充满各种风险,但现时政府给予大量支援,创科生态圈也变得成熟,应该考虑的是整个构思或概念的未来潜力,不怕艰难地去追梦。」


今年5月参加第八届香港大学生创新及创业比赛,获得初创企业组二等奖。

富鑫磊小档案

  • 2018年‧香港中文大学工程学哲学博士
  • 2021年‧成立精准医疗有限公司

徐夏忆小档案

  • 2020年‧香港中文大学工程学哲学博士
  • 2021年‧成立精准医疗有限公司

访问原文:《中大校友》季刊第一百一十二期.中大校友事务处 2022

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